文／弗丽达（Frieda’s）特色果蔬公司首席执行官Karen Caplan

去年，加利福尼亚州宣布洋蓟成为其官方蔬菜。作为一个土生土长的加州人以及洋蓟粉丝，这个消息令我欣喜若狂！

洋蓟在世界各地均有种植，以意大利、埃及与西班牙为主产国。据洋蓟顾问委员会称，但凡在美国以商业为目的种植的洋蓟，百分之百均产自加利福尼亚州。除了洋蓟之外，加州没有其他任何商品能有此殊荣。2007-2008年间，洋蓟的总种植面积超过7770英亩，总价值超过5000万美元。

所以，说洋蓟是加州“至高无上的荣耀”是再合适不过了。

加州中部海岸为种植食用蓟提供了最佳条件，这里温和的气候孕育出了多种世界上最美味的洋蓟。尽管美国的卡斯特罗维尔城自称是“世界洋蓟中心”，但是洋蓟在卡斯特罗维尔往南200英里的隆波克城也有种植，其产地沿着海岸线一路往南，直到圣地亚哥县的帝王谷。洋蓟在华盛顿州以及俄勒冈州也在进行限量栽培，近几年，甚至连德克萨斯州也加入了洋蓟生产大军的队伍。

桑格利亚洋蓟

除了大家最熟悉的绿色蓟外，洋蓟还有几个品种。隆波克巴罗达农场（Baroda Farms）的种植者与法国、意大利的育种者合作，共同开发了三种外表华丽又美味可口的蓟品种：桑格利亚洋蓟（Sangria Artichokes）、费奥雷洋蓟（Fiore Viola Artichokes）以及紫色的菲耶索莱幼蓟（Fiesole Baby Purple Artichokes）。我们弗丽达（Frieda’s）公司很高兴可以独家经销这些特色洋蓟品种，并将它们介绍到美国家庭的饮食生活中。

桑格利亚洋蓟呈深酒红色，形状尖尖的，肉叶带有坚果与泥土的味道。这个品种总是供不应求，我们的巨型桑格利亚洋蓟已经连续两年售罄了

费奥雷洋蓟呈圆形，深紫色，肉叶尝起来更甜。同样大小的费奥雷洋蓟比桑格利亚洋蓟要更重一点，但那是因为它的叶子更为紧凑。

费奥雷洋蓟

紫色的菲耶索莱幼蓟大小跟一个大鸡蛋差不多。这种小洋蓟同样很受消费者欢迎，因为他们几乎整个都可以食用，与其他大洋蓟不同，这种小洋蓟内部没有不能食用的内叶。

从现在到五月正是红色桑格利亚洋蓟与紫色费奥雷洋蓟的季节，而紫色菲耶索莱幼蓟的季节则预计是三月下旬或四月上旬。

一旦你尝过洋蓟的味道，你很容易就会爱上它。但是，对于很多第一次尝鲜的人来说，为吃洋蓟、哪怕是幼蓟所做的准备以及吃的过程都是个相当艰巨的任务——大多数厨师一开始就被所有的蓟叶以及臭名昭著的“内叶”吓到了，这个“内页”就是洋蓟中间不能吃的那部分，你必须通过中间的内页才能吃到珍贵的洋蓟心部的果实。

但是，一旦他们做好了准备并尝到了洋蓟可口的滋味，他们就会变成洋蓟的粉丝。在弗丽达（Frieda’s），我们通过上传视频与简单食谱来鼓励消费者尝试洋蓟，并且教育消费者怎样选择与烹饪洋蓟。在网络上，每一天都有人成为洋蓟的粉丝！

像桑格利亚、费奥雷以及菲耶索莱这样的特色洋蓟品种不仅外表赏心悦目，它们对于你的味蕾来说更是一种享受，因为它们是为了创造更优越的口感而专门培育的。它们还具有更深层的吸引力：洋蓟也因其带来的健康益处而广受欢迎。洋蓟是纤维与维生素C的极佳来源，且富含叶酸。在益于心脏健康的地中海饮食中，洋蓟当之无愧是一种主要食品。研究还表明，洋蓟中的成分“洋蓟酸”有助于人体降低不良胆固醇、缓解消化不良、反酸以及其他消化系统疾病。

我们希望你会爱上“加州的骄傲”并且像我们一样享受洋蓟带来的乐趣！

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