近日，美国加州葡萄商潘道尔兄弟公司（Pandol Brothers）的特别项目负责人约翰·潘道尔（John Pandol）在专访中告诉中国水果门户，尽管整个加州目前正在遭受旱灾，但反而成为了延长加州的葡萄收成季的“功臣”——在过去几年中，收成减少往往意味着果农可以晚些时候采摘，进而延长葡萄供应季。

“我认为，这就是为什么过去几年葡萄上市时间延迟了。我觉得，假如明年没有恶劣天气的话，供应季很难像过去两三年那么长。”他说，“但人们老是以为，加州葡萄过去两三年延迟采摘仅仅是因为加州葡萄的采摘时间可以随意延后。”

由于美国本地消费者对于葡萄新鲜程度的追求，美国零售商今年可能会比往常提前几周进口来自智利或秘鲁的葡萄。潘道尔告诉中国水果门户，美国加州的葡萄采收季一般要等到首次降温的时候才结束，也就是在十一月末或十二月初左右。在美国本地零售市场上，通常由加州葡萄供应转到南美洲供应的时间是在十二月上旬。然而，过去三年中，这一时间却延后到了十二月末，甚至来年一月。但他预计，从今年起，出口时间又会逐渐恢复到十二月上旬。

他表示，加州葡萄虽然在被采摘下来之后可以在两到三个月之内保持卖相不变，但水果的味道将随着时间推移大不如前。“当然了，葡萄可以被储存好几个月，理论上，我们可以把葡萄存放120天，但这只是自欺欺人。市场总是偏爱更新鲜的葡萄，放太久的葡萄随时随地面临淘汰。”他说。

不再依赖巴西葡萄

每年，美国市场冬季的水果供应大都依赖于南美洲。然而潘道尔表示，过去几年，该从哪个南半球国家进口葡萄的潮流一直在不断变化。此前，美国进口商曾纷纷预计巴西将会在北半球的冬季成为美国主要的葡萄供应国，但如今，这一预测已经成为历史，巴西葡萄已经因口感欠缺逐渐被市场淘汰。

“回顾过去，我们会发现这个现象很有趣。五年前巴西葡萄非常火，但现在却销声匿迹。这就好像是某个小实验失败了一样，”潘道尔说。

他认为，在巴西这种缺乏冷热变化的热带国家种植出的葡萄，总是在口味方面有所欠缺，不如拥有“正常气候”的国家所种植出的葡萄。“我认为，人们在地中海气候国家种植出的葡萄和热带国家种植出的葡萄之间总是会选择前者。”他说。

潘道尔补充说，巴西葡萄的采收季一般是在九月份左右，可以在当地被储存到当年晚些时候再被出口到美国，不过，现在加州葡萄种植商发现他们可以栽种更多的晚熟品种，这样他们大可不必进口大量的巴西葡萄。

目前，秘鲁为了扩大美国市场的份额，也正在致力于种植更多的无籽葡萄。而智利方面则在葡萄园里试验改种，以找到而适合未来发展的品种。

潘道尔表示，“秘鲁的无籽葡萄更棒，因此他们对美国市场的兴趣正在增长，而与此同时，智利整个北部地区则在不断尝试如何改种。智利的大部分葡萄品种是从八九十年代开始种植的，为了发现哪个品种最适合，目前他们正在不断试验不同品种。”

育种项目泛滥：乏善可陈的新品种

对于智利葡萄种植商而言，目前各地市场上的葡萄新品种正在井喷式涌现，因此决定该种植哪种新品种葡萄，无疑将是一大挑战。巴西葡萄巨头Grupo JD就曾表示，目前他们正在试验种植100种新的葡萄品种，其中有14种已经从去年开始商业化种植。而潘道尔则认为，除非口感和卖相特别出类拔萃，这些新品种很难吸引消费者并打开市场，并抨击了加州一味追求新品种而层出不穷的葡萄育种项目。

“归根结底，是金子总会发光——假如这葡萄又大又亮，口感又好，那么无论它是新品种还是老品种，都不会在市场上被埋没。但是目前有的新品种只能在好口感和好卖相之间满足一样，这就好像是有线电视节目——明明有30个台，但是没有一个让人想看。”

不过他也表示，也有个别新品种取得成功的例子。“比如Sugar Crunch，它在口感、大小和质感方面都很出色。这样就能引起消费者的兴趣。”

此外，潘道尔同样批评了加州泛滥的葡萄育种项目，他认为种植商有些过于重视开发新品种。“在加州，私人育种项目和公共育种项目相加应该有差不多十个，都在进行所谓的新品种研发。在某种程度上，这简直令人失望。现在已经有很多人在反思我们碰到的问题了——太多的育种项目在不断强行推出新的葡萄品种。”

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